梁紫欣（Dorothy）自中五時開始着迷於法國文化，原以為她是受法式浪漫情懷吸引，不過真正令她愛得不能自拔的是「sexy到極點」的法文音調，為一償到法國當交流生的心願，她在中文大學主攻語言學位課程，更在出發前修畢所有法文課程。
Dorothy在大學三年級時一償宿願，遠道至法國里昂第三大學（Universite Jean Moulin-lyon 3）作交流生。大學位處法國第二大城市里昂，算是郊外地區，有別於巴黎的熱鬧繁榮，「里昂三大是一間迷你學校，就像一座大型商場」。難道是私立大學？「法國的大學分為公立（Universités）和私立（Grandes Écoles）。考得好成績才能讀Grandes Écoles，以商業課程最為出色。讀Grandes Écoles已是一種身份象徵，畢業後一定找到工作，還要是很難找的好工呢。」Grandes Écoles是法國著名的精英類學校，由各地方的商會建立經營。里昂三大則是公立大學，以法律學系最為著名，為歐洲五所最好的法學院之一。
首要克服語言障礙
在法國留學，最重要的是克服語言障礙，即使已鑽研了數年法文的Dorothy，也要待第二學期才敢選以法文為教學語言的課程，「大學有分英文教學SELF和法文教學DEUF兩種課程，兩種課程都要修讀法文」。她第一學期選了SELF課程，第二學期則選DEUF。「即使在香港的大學讀完所有法文課程，法文仍是說不出口的，課堂教的是文法，speaking好少。」如果沒有法文底子便膽粗粗到法國留學，用「死得很慘」來形容也不為過，皆因當地老師對教學十分認真，講課時毋須筆記，也沒有powerpoint，拿起書本就侃侃而談，「他們好喜歡用dictation的形式來教書，老師講什麼，學生便要拿筆狂抄」。
Dorothy為了親身體驗法式生活與文化，選擇住在一個位於郊外半山上的host family。這個每月收費550歐羅包住宿及早晚餐的套餐，看似很划算。「在香港，每天最豐富的是晚餐，而里昂每天最重要的一餐是lunch！記得有次冬天很冷時，見有一鍋肉湯作晚餐，驚喜得『嘩』一聲叫出來，因為當地人很少在夜晚食肉，那時還在想主菜應該更豐富，誰知飲完湯後，Mummy就拿出芝士和麵包，意味這一餐完結了！我只好餓着肚子睡覺。」Dorothy強調晚餐份量真的食不飽，lunch要吃多些才能拉上補下。另外，當地崇尚的環保生活也讓Dorothy暗暗叫苦，「一星期才可開機洗衣服一次、誇張得水喉要一開即關、入夜不久就要轉用小枱橙……」省水省電的生活對資源不缺的香港人來說，確實需要時間適應。
眾人都說法國人生活節奏緩慢，那究竟有多慢？「到郵局寄信，隊伍只有兩人，我等了半小時。」可謂重質不重量的表現。「當地生活談不上多姿多采，他們最常做的活動是拜訪朋友家，大家坐着發呆，間中對望一下，聊聊天或看書、飲咖啡，就這樣子過一天。」在家怕悶的話，也可以野餐，「一大班人帶些食物，在市中心大公園草地鋪一張枱布，曬太陽飲飲食食便消磨一天，他們覺得這些節目已經很豐富」。法國人喜歡曬得一身健康的小麥色，認為「膚色黑＝健康＝靚」，「我們無時無刻都要美白，法國人覺得膚色白得像紙是不健康的，認為『曬黑的皮膚＝經常去旅行＝有錢』」。這兩條「黑膚色」公式已成當地普遍認同的觀念。
嘉年華式遊行文化
法國的社會福利優厚，政府資助高等教育的大部分學費，不論本地或海外學生都可申請房屋補助，另外，工時少人工高有薪假期更多，不過卻時有罷工活動，「有些人覺法國人懶，不想做才罷工，我就認為他們是想追求一種生活態度，他們勇於表達自己所追求的東西」。遊行罷工已成為當地本土文化。「里昂metro的職員經常罷工，全部lines都會停駛，幸好我經常坐那條線是無人駕駛，不受影響。」她笑說。「我曾參加他們的罷工活動，完全不同於香港那種好激動、要生要死的抗議行動。他們遊行就像參加嘉年華，邊行邊聊天，笑着舉抗議標語，間中高呼口號，他們用溫和的途徑表達訴求。」有次某校教師不滿工作量增加而罷工，歷時很久，令該校整個學年只上了幾天課，「留學生遇上學校罷工當然是淒涼啦，浪費時間、學費，沒法子的，當事人就得接受。」罷工很平常，遊行也很平常，恍如周末例行節目一樣。
法國人十分熟悉自己國家的文化及歷史，並為此感到非常驕傲。「我是理科出身，當他們提及有關中國歷史的問題時，我很多時都回答不了。」他們認為所有人應對自己國家的事十分熟悉，Dorothy的「一問三猶豫」令他們匪夷所思。當地人對中國的印象呈兩極發展，一部分認為中國人的形象是「Cheap」，這源於「Cheap Labor Cheap Quality」的世界工廠；至於另一部分則瘋狂迷戀中國文化，不過他們始終搞不清中國與香港的關係。里昂三大是歐洲第一間開設中文系的大學，除了中國文學、漢學或漢語之外，還有廣東話、台語課程。「我第二個學期有讀中文法文翻譯，修讀這科的法國同學十分嚮往中國文化。」令人意想不到的是，他們竟會迷戀中國或台灣的明星。「最有趣的是，他們對台灣電視偶像劇十分熟悉，不過台劇配法文字幕的畫面真的十分奇怪！」
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