任何人都有機會出現智能退化，即使是諾貝爾物理學獎得獎者高錕也不幸患上老人癡呆症，老人癡呆者患者家屬李太直言多得高錕的訪港之行，令社會大眾正視老人癡呆症的問題。
據衞生署估計，香港二十年後老人癡呆症患者將由現時九十萬增至二百萬人，賽馬會耆智園總監郭志銳教授表示，現時仍在社區生活的老人癡呆症患者約有數萬人，而社區長者服務不足的問題將會隨着人口老化而更嚴重。
求助社工最快捷
年屆八十四歲的李如祥除了有高血壓毛病之外，身體尚算健康，不過他自四年前開始出現記性差、對喜歡事物失去興趣、生活習慣改變等情況。當李太終於察覺到李伯的不妥後，仍須等到李伯作例行的高血壓覆診時，才懂得向醫生求助，其後轉介至老人精神科確診為中期老人癡呆症。李太說如非早前在電視劇中看到有人演老人癡呆症患者，也不知道李伯的「反常」並不是正常衰老現象。
不少長者懷疑自己患有老人癡呆症時也不懂求助，郭志銳表示，香港現時並沒有專治老人癡呆症的門診，因此長者須先到普通門診求助，待醫生轉介至老人科、老人精神科或腦科，才能作進一步檢查和治療，不過政府醫院排期時間較久，需時數月至一年不等，而患者病情卻不能避免地持續惡化，等不及的長者只能求助於私家醫生。對長者來說，這種求助方式仍然過於複雜，郭志銳及賽馬會耆智園助理社會工作主任崔志文均表示，最簡單的解決方法便是求助社工。
長者服務不合需要
李太說︰「就算見了專科醫生，也只是拿了藥、定期覆診而已。」郭志銳也言明長者看醫生的主要目的是確診與食藥，藥物有助患者穩定情緒，減少記憶混亂的情況。當問及李伯有否得到其他支援服務時，李太表示未曾聽聞這方面的資訊，閒時只與李伯多逛公園和聊天，不過據醫生所示，這些活動對老人癡呆症患者的病情幫助不大，因為患者需要的是健腦活動，如打麻雀、耍太極等來刺激腦部運作，而且群體生活也有助患者減慢智能退化速度。為長者提供活動與服務的社區長者服務中心，看似適合老人癡呆症初期患者使用，事實上卻存有不少問題。崔志文表示，長者之間也如小學生一樣有男女之分，存有小圈子與杯葛行為，如伯伯不喜與婆婆們「埋堆」，即使他們到了服務中心也很有可能是呆坐一旁，對病情的紓緩毫無幫助，而且長者歧視老人癡呆者患者的情況亦時有發生，加上有時老人家忘記到活動中心也無人跟進留意。可說對病情的紓緩幫助不大，崔志文建議中心人員可以主動一點，多提示長者到中心活動，也可以舉行多些針對患者的活動。
照顧者壓力沉重
至於長者日間護理中心便是為病情較嚴重的患者提供服務，不少長者也等不及長達九個月的輪候時候，最後因智能退化嚴重而入住老人院。郭志銳指香港現有逾二十間政府資助的長者日間護理中心，但當中沒有專為老人癡呆患者而設的護理中心，加上日間護理中心的設施與服務大都針對傷殘、中風等長者而設，空間小之餘，護理人員大都未曾接受有關老人癡呆症患者的照顧技巧訓練，如遇上有情緒及行為問題的患者很多時都會束手無策。另一方面，中心服務是以護理為主，未能切合老人癡呆症要以進行活動來加強認知能力的需要。「現時不少公營安老院，都牽涉照顧老年癡呆症患者的質素問題，安老院的活動空間少，或者沒有一些小組活動供長者參與，只是將他們困在一張櫈上，這只有看管作用，而他們的活動功能卻會快速退化。」雖然政府沒有專門為老年癡呆症患者而設的日間護理中心，但全港亦有四間提供這類服務的私人機構，現在接受服務的約有三百多人，不過患者需支付每日百多至兩百多元的費用，這並非大眾能夠負擔。郭志銳認為，政府可資助或提供土地予一些團體如耆智園，以興建日間護理中心，加強前線醫護人員的培訓，提升他們照顧老年癡呆患者的能力。
老人癡呆症患者由病發初期至晚期過程約為十年，郭志銳一直強調對此病要做到「早斷症、早介入、早支援」，除了能將對患者的影響減至最低之外，家人也有多些時間作心理準備、了解老人癡呆症，以及接受照顧技巧培訓，如果待患者病情嚴重時才處理，照顧者艱辛程度可說以倍數上升，他們最終更可能因沉重壓力而需要接受輔導。高錕太太黃美芸曾表示，她深深體會照顧老人癡呆症患者是壓力十分大的工作，必須無時無刻看顧患者，她呼籲社會各界給予患者多一點支援。
李太說︰「我已經八十歲，照顧自己無問題，但要照顧多一名老人家便感十分吃力，加上他脾氣變得暴躁、疑心又重，有時與他講道理也講不通。」她認為得癌症好過患老人癡呆症，至少癌症有痊癒的希望，而老人癡呆症根本無藥可醫，病情只會不斷惡化，前景令人灰心，也謂照顧患者的壓力不足為外人道，患者恍如炸彈一樣，隨時都有可能爆炸。例如，李伯有時半夜起床說要出門上班，家人怕他起床跌倒，也怕他出門走失，神經每分每秒也繃得緊緊。李太說，即使有工人幫忙照顧，也會安排李伯到私營的長者服務中心參加活動，但照顧者仍不時感到無助、悲傷或憤怒，因為應付患者的行為問題和心理症狀，比起面對病人喪失記憶力或自我照顧能力的壓力更大。李太希望政府能為患者及其家人提供多些服務和支援，她眼看身邊朋友也受這個病的折磨和影響，但他們卻只能垂着淚與人訴苦。家人要做好照顧者的角色着實不易，除了要對此病有充分認識外，更要懂得善用社區資源，以紓緩照顧壓力。
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