體驗外國文化、學習獨立，這些千篇一律留學的理由，李志聰（Kelvin）不太在乎，於他而言，交換生的留學生活就如Honey moon一樣，是緊張的學習生涯中一個美麗假期。
「我選擇exchange是為了玩。在香港讀書要勤力，如要拿好成績就要更努力，不過在外國留學只要求考試及格、拿到學分就可以。」Kelvin就讀於中文大學Business Administration-Econ and Finance，他說香港學生讀書的壓力大，難以擺脫終日溫習的生活，直到大三時，他終於可以來個大解放，遠渡美國洛杉磯的南加州大學（University of Southern California, USC）當交換生，徹底貫徹玩樂與讀書兼備的輕鬆生活。
外國地大遼闊，想像中的大學校區應是一望無際，不過當Kelvin千里迢迢來到這間在美國西岸屬數一數二的私立大學門口時就儍眼了，「學校外觀好平凡，校園比中文大學還要小。」幸好內裏別有一番景象，校方對形象打造十分用心，首重建築物外觀，「建築物裝修得好高貴，大部分採用紅磚建的，還有羅馬式建築風格的圖書館，每處都想突顯學校好漂亮及富貴的形象。」
「溫室學生」之名不再
學校成立百多年，雖然談不上擁有深厚的傳統學術文化，不過她的背景卻十分有趣，「很久以前，USC被戲稱為University of Second Choice，全因在加州流傳一個笑話︰學生有錢又聰明就去讀史丹福大學；學生無錢但聰明的，便去柏克萊大學讀書；學生有錢但不聰明，就選USC；至於無錢又不聰明，只好送去加州大學。」人們視USC學生為「 溫室學生」，不過隨着時代改變，USC也很爭氣，新生水準不斷上升，錄取的本科生成績早已超越了柏克萊大學，與同城的宿敵加州大學洛杉磯分校（UCLA）相比亦不分軒輊。
美國的開放風氣不用多說，直覺推斷，讀書生活應該自由愜意，事實上卻考試小測不斷，功課繁重，「上課時做的Case study，其計分方法很簡單，有做就會及格，至於額外分數的就當是bonus。」Kelvin很享受課堂的熱鬧氣氛，皆因學生勇於發問和回答，「學生的自信來自教授的肯定和鼓勵，當學生發表意見後，無論好醜，教授都會以『You make a good point』來回應。功課亦如是，即使做得多hea，教授都會找出『good point』來鼓勵。」種種正面因素讓學生擅於演說及溝通，也建立了自信。
「他們討論project時，每人都搶住發表意見，因為講慢些，可能就此拍板定案，所以他們急得一個人還未說完，另一個已搶住講，十分積極。創新思維就由此起。」
學生多聊世界大事
與美國同學的同居生活，讓Kelvin意識到兩地文化的差異，「香港一向是『萬般皆下品，唯有讀書高』，同儕間很少提及社會政治話題，而我的美國同房就喜歡與人討論社會、政治議題。」某次Kelvin與友人聊旅遊的事，他卻愈問愈深入，話題觸及內地的一孩政策，或是中國十三億人口持續發展下去會帶來什麼後果……「我本身也不熟悉這些，在香港只會說最低工資等社會議題，怎會想到國家發展該如何走，這些是大學的論文題目，要寫幾千字的。不過我會盡力回答，而他則會繼續追問，就像記者做訪問一樣。」USC不止學習風氣盛，玩樂氣氛也很濃郁，例如USC學生自稱為特洛伊就源自一次對外比賽時，由劣勢反敗為勝的精神，因此學校的吉祥物就是「Tommy Trojan」，一個騎着白馬的特洛伊人。除此之外，還有一個特別手勢，「這個fight on手勢正是港女最喜歡的V字勝利手勢，學生在比賽時會以這個手勢來打氣，我第一次見到時都疑惑那些人究竟在做什麼，沒事幹嘛不斷『yeah』？」
運動項目最受歡迎
Kelvin笑說，外間以為電影系為USC的招牌，其實令學生瘋狂的並非看戲，而是校際運動比賽，「USC的美式足球十分出色，經常拿下賽事獎盃，學生為此感到自豪，而在賽場上經常碰面的UCLA，便順利成章成為宿敵。」學生會在賽前一星期舉行誓師大會，所有球員都會出席，現場放有學校吉祥物，當中最重要的環節是焚燒一隻用紙做的巨大熊仔，這是UCLA的吉祥物，至於學生也會買一隻小熊公仔於地上拖行，意義不言而喻。
令人啼笑皆非的是，敵方還會派間諜踩場示威，「UCLA的學生好勇，單人匹馬闖入我們的校園，爬上特洛伊像示威。USC學生除了喝倒采之外，還會扔水彈，回敬一堆粗言穢語來將間諜趕走。」美國的大學生活多姿多采，從Kelvin邊說邊笑的回憶中，可見他十分享受這次「假期」，當問及如何選擇留學的國家時，他說︰「在選擇前必須清楚自己的留學目的，為了求學問求分數？還是為了體驗文化的輕鬆生活？目標明確後就不會三心兩意或後悔。」
沒有留言:
張貼留言