「好多人覺得農夫係日出而作，日入而息的。收成全都望天打卦，係真正的食穀種，其實種花這行一早已經不同，現在講管理，我要管理天氣。」大埔林村強記花園的老闆李永強自信十足地道。
「最近好多記者打電話來問，年花結霜死好多，今年市道會如何？難道他們想我們講好慘，無啖好食？」他一臉不以為然，卻難掩語氣中得意之色， 「其實我聽到年花結霜的消息有點開心，因為我的花無事，這是管理做得好的關係。」
搵錢全靠賣年花
如果記者跟你說，花農賣一轉年花，能賺夠花場全年開支，養的是三十公頃農地和四百多名工人，你又有何看法？老套也不得不說句「行行出狀元」，記者不是說現時種花好景，而是每一行都有佼佼者，李永強就是其中一位，專賣年花的他確實有傲得起的本錢， 「香港市場細，真的只有賣年花才有可觀的收入。」在林村出生長大的李永強，十多歲就懂得問自己將來要做什麼，本來他對廚師一行頗有興趣，不過發覺每日在攝氏四十五度的廚房幹活不是法子，加上多人才能成事，不合獨行性子，後來在學校花園尋得自身真正興趣，就一頭栽進去。
十六歲仍是學生的他，大膽以「個體戶」形式開始種菊花，小試牛刀賺錢了，當花農的決心更堅定，十八歲畢業後全職當花農， 「入行時剛逢八十年代，香港可以進口荷蘭的花，那時的花好種又好賣，根本不愁賣。」由得到一棵花苗開始，發展至今的龐大花場，他笑說那時揚言四十五歲退休，不過至今仍未捨得放手。
日曬雨淋有樂趣
「將興趣與工作結合，就會做得特別落力，日做十二三個鐘好平常，日曬雨淋照樣捱得過去。愈辛苦就愈有樂趣。」即使來到今時今日，李永強也要親手落田做， 「種花不是機器生產，按個掣就有想要的東西出來，好多事情也要靠自己的經驗，工人多也作用不大。」回想初入行時，全是無師自通， 「那時無師傅，無園藝培訓讀，惟有問前輩，不過真正肯講肯教的前輩真的不多。」「種花無理論講出來，各師各法，每個人都有自己一套，只能憑經驗憑想像，什麼都係自己摸，試過一次就記得，就會知點做。」當花農也要有科學知識，人云亦云就管理不了天氣，李永強會特別留意天氣消息，正如早十年的厄爾尼諾、近年的拉利娜現象，他說要理解現象的形成與影響。「科學家永遠都講北極南極冰川融化，那即是水位高了。
下雨時就要想是否暴落，一個鐘頭有無一百毫米（雨量）？花棚的排水系統應付得了？正如7 月份大埔沙埔仔洪水暴發，我就要知道究竟是那個風、低氣壓或是高壓脊造成。」總而言之，花農對於天氣變化要有非常人的敏感，預早估計下決策，如排走花田的水、搬走花盆等，每一步都是關鍵。當問及是否憑多年栽種經驗就可以作準時，李永強嚴肅認真地說︰「不，這是身體感應，直覺。」正如他去年年中已說今年冬天會「好凍」，凍到好像二十多年前流着鼻水、穿棉襖的年代，所以他的花園已做好預備措施， 「幾乎無花凍死，不過今年劍蘭失預算，種到現在都只係葉。不過天氣愈凍，我的菊花就愈靚，今年菊花最靚，哈哈，我可以叫自己做菊花王子！」
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